Industria auto europeană se confruntă cu o schimbare rapidă a echilibrului de putere, iar Jim Farley, CEO-ul Ford, consideră că Europa a pierdut deja o parte importantă din avantajul pe care îl avea în fața producătorilor chinezi.

Declarația a fost făcută la Automotive News Congress, în Detroit, unde șeful Ford a discutat despre extinderea producătorilor chinezi și despre modul în care Statele Unite ar trebui să gestioneze accesul acestora pe piața americană.

Farley a folosit situația din Europa drept exemplu pentru ceea ce Statele Unite ar trebui să evite. Potrivit acestuia, Europa le-a permis constructorilor chinezi să intre pe piață fără să acorde suficient timp industriei locale pentru a se adapta, iar acum situația este dificil de inversat.

Producătorii chinezi câștigă rapid teren în Europa

Creșterea mărcilor chineze nu mai este doar o perspectivă pentru următorii ani. Datele recente privind înmatriculările arată că acestea au câștigat deja o cotă importantă din piața europeană.

În august 2026, mărcile auto chineze au ajuns la o cotă cumulată de 11,3% pe piețele din Uniunea Europeană, Marea Britanie și țările EFTA, în creștere de la 7,1% în august 2025.

Creșterea a fost susținută de producători precum BYD, Chery și Leapmotor, ale căror vânzări au fost mult peste nivelul din aceeași perioadă a anului precedent. Și Geely și SAIC au înregistrat creșteri semnificative.

În același timp, piața europeană trece printr-o transformare importantă. Mașinile electrificate reprezintă o proporție tot mai mare din vânzări, iar constructorii chinezi au venit cu o gamă largă de modele electrice, hibride și plug-in hybrid.

Ce a spus Jim Farley despre Europa

Mesajul lui Jim Farley a fost adresat în primul rând Statelor Unite. CEO-ul Ford consideră că americanii trebuie să analizeze cu foarte mare atenție modul în care producătorii chinezi vor avea acces la piața SUA.

Europa este, în opinia exprimată de Farley, exemplul care ar trebui urmărit.

El a spus că pentru țările europene este deja „prea târziu”, în contextul în care producătorii chinezi au reușit să își construiască o prezență comercială importantă.

În cazul Statelor Unite, Farley susține că Ford poate colabora cu companii chineze acolo unde acest lucru are sens economic și tehnologic, dar în același timp poate concura direct cu ele.

De altfel, Ford are deja parteneriate importante cu companii din China, inclusiv în domeniul bateriilor.

Ford și Geely, un parteneriat care complică mesajul

Declarațiile lui Farley sunt cu atât mai interesante cu cât Ford tocmai a intrat într-un parteneriat important cu un producător auto chinez.

În iulie 2026, Ford și Geely au anunțat formarea unui joint-venture pentru fabrica Ford din Valencia, Spania. Ford va deține 66% din noua companie, iar Geely 34%.

Planul este ca fabrica să producă atât automobile Ford, cât și modele Geely destinate pieței europene.

Primele modele Geely ar urma să iasă de pe linia de producție în 2028. Cele două companii intenționează, de asemenea, să dezvolte împreună un crossover pentru piața europeană, disponibil cu mai multe tipuri de motorizare, inclusiv electric, plug-in hybrid și electric cu autonomie extinsă.

Parteneriatul are și o explicație economică foarte concretă: fabrica Ford din Valencia are o capacitate mult mai mare decât nivelul actual de producție.

Pentru Geely, colaborarea oferă acces la producție locală în Europa. Pentru Ford, utilizarea mai eficientă a fabricii poate reduce presiunea generată de costurile de producție și de capacitatea neutilizată.

Cu alte cuvinte, Ford nu încearcă pur și simplu să țină producătorii chinezi în afara Europei. În anumite condiții, compania colaborează direct cu ei.

De ce sunt producătorii chinezi atât de competitivi?

Avantajul producătorilor chinezi nu ține doar de prețul automobilelor.

China are un ecosistem auto extrem de dezvoltat, de la producția bateriilor și a componentelor electronice până la software și fabricarea propriu-zisă a automobilelor.

Constructorii chinezi au avut, de asemenea, un ritm rapid de dezvoltare a modelelor electrice și au acumulat experiență pe o piață internă uriașă.

Pentru producătorii europeni, problema este că tranziția către automobile electrice se desfășoară într-un moment în care costurile de producție din Europa sunt ridicate, iar competiția globală devine tot mai puternică.

În plus, producătorii chinezi nu mai depind exclusiv de exportul automobilelor fabricate în China. Unii dintre ei încep să producă direct în Europa sau caută parteneriate cu producători existenți.

Fabricarea în Europa schimbă ecuația

Parteneriatul Ford–Geely din Spania este un exemplu relevant pentru această schimbare.

În loc să exporte toate automobilele din China către Europa, Geely va putea utiliza o fabrică europeană și forța de muncă existentă în Valencia.

Este o strategie care poate deveni tot mai importantă într-o perioadă în care Uniunea Europeană aplică taxe compensatorii pentru importurile de automobile electrice produse în China.

Regulile europene nu împiedică însă companiile chineze să investească în producție pe teritoriul Europei. Din acest motiv, construcția sau utilizarea unor fabrici locale poate deveni o soluție pentru reducerea impactului barierelor comerciale.

Europa mai poate recupera diferența?

Declarația lui Jim Farley nu înseamnă că industria auto europeană nu mai poate concura cu producătorii chinezi.

Mai degrabă, aceasta arată cât de mult s-a schimbat piața într-un timp relativ scurt.

Constructorii europeni au încă branduri puternice, rețele extinse de producție și distribuție și o experiență de zeci sau chiar sute de ani în industria auto. În același timp, însă, avantajele tradiționale nu mai sunt suficiente într-o piață în care bateriile, software-ul, electronica și viteza de dezvoltare a unui model au devenit la fel de importante.

Iar strategia Ford arată că răspunsul industriei occidentale nu este unul simplu. Companiile pot încerca să protejeze piața de concurența chineză, dar în același timp pot colabora cu producătorii chinezi pentru a reduce costurile și pentru a accelera dezvoltarea unor tehnologii și modele noi.

Cazul Ford–Geely este, astfel, un exemplu al transformării prin care trece industria auto: concurenții de astăzi pot deveni și parteneri de afaceri, în funcție de piață și de obiectiv.

Pentru consumatorii europeni, această schimbare înseamnă probabil o ofertă tot mai diversă de automobile și o concurență mai puternică. Pentru producătorii tradiționali, însă, ritmul schimbării este deja unul pe care nu îl mai pot ignora.